On raconte que certains artistes peignent pour apprivoiser le monde. Ange Abrate, lui, a préféré le défier. Toute sa vie, il a cherché la ligne de crête – cette zone étroite où l’air se raréfie, où la couleur se déploie autrement, où le paysage cesse d’être un décor pour devenir un partenaire. À Saint-Gervais, la Cure lui consacre une exposition lumineuse qui révèle ce dialogue obstiné avec les hauteurs. Autodidacte, alpiniste de cœur, né à Turin en 1900 avant de s’installer à Chamonix puis à Sallanches, Abrate n’a jamais séparé la marche de la peinture. Grimper, observer, peindre : un triptyque indissociable. Grâce à des prêts exceptionnels, une trentaine de ses œuvres majeures – complétées par des archives – reviennent aujourd’hui en altitude, presque à domicile. Toutes racontent une vie passée à déchiffrer la matière des montagnes. Sa peinture saisit l’eau dans toutes ses métamorphoses – solide, liquide, vapeur – comme si la montagne n’était qu’une gigantesque réserve d’états instables. Le couteau découpe la neige, le pinceau dissout la lumière en éclats bleutés, les ombres avancent comme des plaques mouvantes. Sous le soleil de midi, dans les lueurs froides de l’aube ou à la tombée de la nuit, ses toiles font respirer la pente. Son approche, instinctive et joyeuse, s’ouvre pourtant aux avant-gardes qu’il observe avec curiosité. Par moments, la matière frôle l’abstraction, ailleurs la couleur se libère en vibrations presque fauves. Abrate ressent la montagne avec une liberté qui lui confère une place à part dans la peinture alpine du XXe siècle.

La Cure
Du 11 décembre 2025 au 1er novembre 2026
15 avenue du Mont Paccard, 74170 Saint-Gervais-les-Bains